INSUFICIENCIA RENAL
Es una
enfermedad crónico degenerativa causada por diversos factores, entre los que se
encuentran las complicaciones propias de la diabetes mellitus, padecimientos
congénitos, hasta procesos infecciosos en las vías urinarias, y para la cual no
existian alternativas viables para su tratamiento.
Así mismo, hasta hace poco, se tenía la creencia de que el deterioro de los
riñones, causado por Insuficiencia Renal era un proceso irreversible, donde los
pacientes con esta enfermedad, tienen que someterse forzosamente a una terapia
de sustitución renal, asistida por una máquina, cuya función es la de filtrar
los desechos de la sangre, que el riñón por si.
Causas de la
insuficiencia renal
En los Estados Unidos, cerca de 80,000 personas
reciben el diagnóstico de insuficiencia renal cada año. Se trata de una
afección grave en la cual los riñones dejan de eliminar los desechos del
organismo. La insuficiencia renal es la etapa final del deterioro lento de los
riñones, que es un proceso conocido como nefropatía.
La diabetes es la causa más frecuente de
insuficiencia renal, y constituye más del 40 por ciento de los casos nuevos.
Incluso cuando los medicamentos y la dieta pueden controlar la diabetes, la
enfermedad puede conducir a nefropatía e insuficiencia renal. La mayoría de los
diabéticos no desarrollan una nefropatía lo suficientemente grave como para
causar insuficiencia renal. Hay cerca de 16 millones de diabéticos en los
Estados Unidos y de ellos, unos 100.000 padecen insuficiencia renal como
consecuencia de la diabetes
¿CÓMO
PUEDO SABER SI TENGO UNA ENFERMEDAD RENAL?
Las enfermedades
renales agudas suelen causar síntomas bastante evidentes, como sangre en la
orina, hinchazón de cara, pies y piernas, subida de la presión arterial y
respiración dificultosa. Estos síntomas son más comunes en niños que en adultos
porque la enfermedad renal aguda es más común en los niños. Sin embargo, los
adultos pueden experimentar los mismo síntomas. Si usted presenta una
combinación de estos síntomas no debe demorarse en pedir atención médica.
Otras causas pueden
ocasionar síntomas similares, pero un simple análisis de orina puede determinar
si los síntomas son causados por una enfermedad renal o no. Generalmente, si
hay enfermedad renal la orina contiene albúmina y pequeñas cantidades de
sangre. Además, un simple análisis de sangre puede mostrar si los riñones están
cumpliendo bien la función de eliminar los desechos de la sangre.
Al contrario de las enfermedades renales agudas, muchas
enfermedades renales crónicas no muestran claras señales de aviso en sus etapas
tempranas. Puede haber pérdida
del apetito, leve hinchazón de piernas y cansancio. Estos síntomas suelen ser
tan leves y poco específicos que se los puede ignorar por largo tiempo. Algunos
pacientes acuden al médico con estos síntomas leves sin sospechar que tienen
una enfermedad renal avanzada.
¿Y
LA PREVENCIÓN Y EL TRATAMIENTO?
La diabetes y la hipertensión arterial son las dos causas más
comunes de enfermedad renal. Si usted padece uno de estos problemas médicos,
debería estar bajo cuidado médico porque
un control cuidadoso de la presión arterial y la concentración sanguínea de
azúcar, una dieta baja en proteínas y una reducción del peso corporal pueden
disminuir notablemente o inclusive prevenir el desarrollo de la enfermedad
renal crónica. Cómo nos enseñaron nuestros padres, más vale prevenir que curar.
Esto es muy cierto en el caso de la enfermedad renal causada por diabetes o
hipertensión arterial. Cuanto antes sean tratadas estas enfermedades, mejores
serán las posibilidades de prevenir la insuficiencia renal crónica.
En el caso de
enfermedad renal aguda, también es importante recibir atención médica
rápidamente para iniciar pronto una terapia eficaz. El tratamiento para algunas
de estas enfermedades puede incluir antibióticos o medicamentos afines a la
cortisona. Tratar la enfermedad renal aguda con rapidez puede prevenir el daño
permanente, mientras que un retraso en el diagnóstico y tratamiento pueden
resultar en insuficiencia renal permanente.
Sin embargo, incluso
en el caso de insuficiencia renal irreversible, la medicación moderna y el
tratamiento permiten prolongar la salud y la vida por muchos años. La diálisis y los transplantes han
progresado mucho en estos últimos años, permitiendo que los pacientes con
insuficiencia renal en fase terminal tengan una vida activa. La
meta de la investigación actual es mejorar los métodos de detección temprana y
tratamiento de las enfermedades renales de manera de detener la progresión
hacia la fase terminal mucho antes de que sea necesario realizar diálisis o
transplante.
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